Varaner är ett släkte av ödlor, Varanus, som lever i Afrika, Asien och Australien. Det finns ca 30 arter som känns igen på kraftiga extremiteter, välutvecklade klor och en kluven tunga. Alla arter är äggläggare och alla är rovdjur. I Australien går de under namnet goanna och i övriga engelskspråkiga länder som monitor. Taggsvansvaranen lever i torra områden i hela norra Australien.

Föda
Taggsvansvaranen är en utpräglad insektsätare som i terrarium föredrar syrsor, gräshoppor och kackerlackor. De är mycket alerta och upptäcker snabbt byten som de fångar med att springa ikapp och hugga fast det med käkarna. Ungar kan med fördel utfodras dagligen.

Ljus och värme
Till ungar kan man sätta en spotlight i terrariet, till vuxna kan man ha värmesten eller värmematta i terrariet. De solar gärna under en lampa och tål höga temperaturer. UV-ljus är sannolikt inte en nödvändighet till varaner, men jag solar dem ändå under en Osram Ultra Vita-lux en gång per vecka.

Könsskillnader
Det är tydligen inte helt enkelt att könsbestämma ungar. Halvvuxna djur visar skillnader i storlek på huvud och hals. Honan är smalare och slankare, har mer "feminina" drag. Hanen är mera robust byggd med större huvud och en kraftigare hals

Uppfödning av ungar
Håll ungar enskilt i ett terrarium med god belysning och med en solplats. Utfodra dem med syrsor dagligen, skaka dem i kalkpulver innan de ges åt ungarna. Inred terrariet med ett djup, grävbart bottenmaterial som hålls rejält fuktat. Ungarna, som de flesta kräldjursungar, är känsliga för uttorkning. Inom ca ett år är de könsmogna

Övrigt
Taggsvansvaranen är en av de mest lämpliga arterna som man kan ha i terrarium. Den är relativt enkel att hålla och föröka och blir dessutom inte så stor (endast 70 cm), som sina släktingar nilvaranen och stäppvaranen. Idag finns två underarter förutom nominatformen: brachyururs och insulanicus

Lästips
Reptiles and Amphibian of Australia Harold, G. Cogger. Reed Books